四万温泉の魅力｜42の源泉と四万ブルーを巡る温泉旅（群馬県中之条町）

四万川に沿って温泉街が細長く続き、木造建築や細い路地、橋、豊かな緑が重なります。華やかな歓楽街とはひと味違う、昔ながらの湯治場を思わせる穏やかな風景も四万温泉ならではの魅力です。

• 四万川と寄り添う温泉街
  四方を山々に囲まれた四万温泉は、四万川の流れに沿って温泉街が形成されています。散策中も川のせせらぎや木々の緑を身近に感じられ、橋の上や川沿いでは山あいならではの景観が広がります。温泉だけでなく、川と街並みを一緒に楽しめるのが四万温泉らしいところです。
• 湯治場の面影を残す街並み
  温泉街には歴史を重ねてきた木造の宿や建物、細い坂道や階段などが残り、昔ながらの温泉地らしい風情を感じられます。新しい店や施設も周囲の景観になじみ、古いものだけを保存するのではなく、今の温泉街として暮らしが続いていることも印象的です。
• 昭和の面影が残る落合通り
  新湯地区の落合通り周辺には、昔ながらの遊技場や小さな商店などがあり、昭和の温泉街を思わせる景色が残っています。スマートボールなど昔ながらの遊びに触れたり、店先を眺めたりしながら歩く時間も、湯めぐりとはひと味違った四万温泉の楽しみです。
• 朝夕に味わう静かな時間
  日中の街歩きとはまた違い、早朝や夕暮れには山あいの温泉街らしい静かな表情が広がります。川音を聞きながら散歩したり、灯りのともった木造建築を眺めたりと、予定を詰め込まずに街そのものを味わう過ごし方が似合う温泉地です。

四万温泉には42の源泉が登録され、そのうち39源泉が自然湧出。温泉地全体の湧出量は毎分約3,500Lとされます。源泉ごとに成分やpH、温度も異なり、温泉街を巡りながらそれぞれのお湯の違いを楽しめます。

• 39源泉が自然に湧き出す
  42源泉のうち39源泉が自然湧出で、残る3源泉も比較的浅い深度からの掘削源泉とされています。温泉地全体では毎分約3,500Lが湧き出しており、山あいの各所から自然に温泉が湧く環境そのものが、四万温泉を語る大きな特徴です。
• 塩化物・硫酸塩泉が中心
  主な泉質はナトリウム・カルシウム－塩化物・硫酸塩温泉です。透明感のある湯を楽しめる源泉が多く、硫黄泉のような強い香りや白濁を前面に出すタイプとは異なる趣があります。まずは見た目や香り、温度など、それぞれの浴場で感じられる個性に注目してみるのも楽しみ方のひとつです。
• 源泉ごとに異なる個性
  42もの源泉があるため、利用する源泉や混合の仕方によって成分構成、pH、源泉温度などにも違いがあります。「四万温泉」というひとつの名前だけで決めつけず、浴場に掲示された温泉分析書を眺めながら、源泉ごとの違いを探してみるのも湯めぐり好きには興味深い楽しみです。
• 共同浴場に残る湯の文化
  四万温泉には現在も一般利用できる共同浴場があり、長く受け継がれてきた地域の温泉文化に触れられます。かつて共同湯を利用する湯治文化があったことは古い記録にも残され、その流れが現在の共同浴場につながっています。地元の方々も利用する場所なので、ルールを確認し静かに利用したいところです。

奥四万湖をはじめ、四万川や滝、甌穴など、水が生み出す景観も四万温泉の大きな魅力です。場所や季節、天候によって表情を変える「四万ブルー」を眺めながら、散策やカヌーなど多彩な自然体験を楽しめます。

• 表情を変える奥四万湖
  四万温泉の最奥にある奥四万湖は、四万川ダムによって生まれた一周約4kmのダム湖です。湖水は「四万ブルー」と呼ばれる印象的な青色を見せ、場所や季節、天候、時間帯によって色合いが変化します。湖畔や展望スポットを巡りながら、自分だけの四万ブルーを探すのも楽しみです。
• 春に際立つ四万ブルー
  四万ブルーは一年を通じてさまざまな表情を楽しめますが、四万温泉協会では雪解け水が流れ込む4月から5月頃を、特に青色が美しい季節として紹介しています。新緑が広がる山々と鮮やかな湖面が並ぶ春ならではの景色は、奥四万湖を訪れる楽しみのひとつです。
• 湖上から楽しむ水辺の景色
  奥四万湖ではカヌーなどのアクティビティも楽しめます。湖畔から眺めるだけでなく、水面に近い位置から山々や青い湖面を眺められるため、同じ四万ブルーでも印象が大きく変わります。季節ごとの自然を感じながら、湖そのものを体験できるのが魅力です。
• 甌穴や滝がつくる水の景観
  四万周辺には甌穴や摩耶の滝、小倉の滝など、水がつくり出した自然の見どころが点在しています。温泉街の散策と組み合わせて立ち寄れる場所も多く、静かな渓流から力強く流れ落ちる滝まで、四万川流域ならではのさまざまな水景色に出会えます。

四万温泉では、群馬名物の焼きまんじゅうをはじめ、蕎麦、山菜、川魚など山あいの土地に似合う味覚を楽しめます。湯めぐりの合間に店を探したり、宿で土地の食材に出会ったりする時間も温泉旅行の楽しみです。

• 味噌香る焼きまんじゅう
  群馬を代表する郷土の味、焼きまんじゅうは四万温泉の街歩きとも相性抜群です。ふっくらとしたまんじゅうを香ばしく焼き、甘辛い味噌ダレをまとわせた素朴な一品。店先から漂う香りにつられて立ち寄り、その場で焼きたてを味わうのも温泉街散策の楽しみになります。
• 湯めぐりの合間に味わう蕎麦
  温泉街には蕎麦を楽しめる店もあり、散策や湯めぐり途中の昼食にもぴったりです。ざる蕎麦をシンプルに味わったり、山菜や舞茸など山里らしい食材と組み合わせたりと、店ごとの一杯を楽しめます。温泉街を歩きながら気になる店を探す時間も旅の一部です。
• 山里らしい宿の食事
  宿泊施設では、山菜や季節の野菜、川魚、群馬県産の肉類など、土地や季節を意識した食材が料理に取り入れられることもあります。内容は宿や季節によって異なりますが、温泉だけでなく、その土地で出会う食材や献立を楽しめるのも宿泊旅行ならではの魅力です。
• カフェや甘味処でひと休み
  昔ながらの商店だけでなく、カフェや甘味処なども温泉街に点在しています。珈琲や甘味、スイーツを楽しみながら街歩きの途中でひと休みするのもおすすめ。四万温泉では和洋スイーツを巡る企画も行われており、湯めぐりと甘味めぐりを組み合わせる楽しみ方もあります。

四万温泉は1954年、最初に国民保養温泉地として指定された温泉地のひとつ。南北に続く温泉街には五つの地区があり、古い湯治文化から飲泉所、現代の交通手段まで、長い歴史と今の暮らしが自然に共存しています。

• 最初の国民保養温泉地の一つ
  四万温泉は1954年、国民保養温泉地制度が始まった際に最初に指定された温泉地のひとつです。古くから湯治場として発展してきた歴史を持ち、現在も自然環境や街並み、温泉文化が温泉地の大切な個性として受け継がれています。
• 五つの地区を歩いて巡る
  四万温泉は南から温泉口、山口、新湯、ゆずりは、日向見と続き、川沿いにそれぞれ異なる景観が広がります。温泉街らしい賑わいを見せる場所もあれば、自然や歴史をより身近に感じる場所もあり、一つの温泉地の中で雰囲気の変化を楽しめます。
• 東京から直行バスでもアクセス
  四万温泉へは中之条駅から路線バスを利用できるほか、東京方面から乗り換えなしで向かえる直行バスも運行されています。車を使わない旅行でも計画しやすいのは魅力のひとつです。運行日や時刻、料金などは変更される場合があるため、出発前に最新情報を確認しておきましょう。
• 今に残る飲泉文化
  温泉街には塩之湯飲泉所やゆずりは飲泉所などがあり、入浴とは異なる形で温泉文化に触れられます。すべての温泉が飲用できるわけではないため、飲泉は必ず飲用可能と案内された場所に限り、現地に掲示された方法や量を確認して利用しましょう。