原町温泉レビュー｜日帰りで訪ねる「ゆくら妻有」、個性的な香りと湯の花（新潟県十日町市）

焼きとうもろこしを食べた直後に新潟の米が頭に浮かび、そのまま県境を越えました。30分ほど並んでおにぎりを手にし、食後には周辺の温泉を検索。原町温泉へ向かう流れがその場で決まりました。

• 白馬を朝に出発
  前日に泊まった白馬の宿を朝7時ごろ出発し、まずは戸隠方面のとうもろこし店へ向かいました。山あいの道に朝の光が差し、車窓には濃い緑が続きます。炭火の煙が見えてくると、その日の最初の目的地に到着です。
• 焼きとうもろこしを頬張る
  炭火で焼かれたとうもろこしにかぶりつくと、粒の甘みのあとから醤油の香ばしさが広がりました。一本食べ終えるころには、次は新潟の米を口にしたくなり、そのまま進路を北へ向けます。
• 30分並んだおにぎり
  南魚沼のおにぎり店へ着くと、入口の前には列が延びていました。夏の日差しの下で約30分待ち、かぐら南蛮味噌のおにぎりと塩むすびを購入。つやのある米粒と、南蛮味噌の辛味と塩気を交互に噛みしめました。
• 食後に温泉を検索
  おにぎりを食べ終えたところでスマートフォンを開き、現在地から立ち寄れる温泉を探しました。そこで目に入ったのが十日町市の「ゆくら妻有」さん。まだ入ったことのない原町温泉の名を確認し、清津川方面へ車を走らせました。

南魚沼から山あいを抜け、約30分で清津川沿いへ到着しました。駐車場には県外ナンバーも並び、館内には家族連れの声。入浴券を購入したあと、売店と脱衣所を抜け、まず温泉分析書の前で足を止めました。

• 14:20頃、ゆくら妻有さんに到着
  田園地帯を離れて山あいへ入り、清津川に近づくにつれて道路脇の緑が濃くなりました。施設の横には公園が広がり、車を降りると川の音が耳に届きます。お盆休みの時期で、駐車場には多くの車が並んでいました。
• 木を使った館内を進む
  入口を入ると木材を多く使った館内が広がり、窓から午後の光が差し込んでいました。券売機で入浴券を購入し、特産品や地酒が並ぶ売店を横目に通路を進みます。館内には家族連れや観光客の声が響いていました。
• 脱衣所で入浴準備
  脱衣所には棚とロッカーが並び、利用客が多い時間帯でも身支度する場所は確保できました。衣類を収め、タオルを手に浴室入口へ向かうと、扉の手前までごく淡い湯の香りが届いてきます。
• まず分析書で数値確認
  浴室へ入る前に、掲示された平成28年の温泉分析書を読みました。源泉名、泉質、pH、泉温、湧出量を順番に追い、主要イオンの欄まで確認します。数値を頭に入れてから浴槽へ向かうのが、私のいつもの順番です。

源泉名は「原町温泉」、泉質はナトリウム－塩化物温泉。pH7.2、泉温57.7℃、湧出量は毎分300Lの動力揚湯です。溶存物質7,505mg/kgに加え、臭化物やよう化物の数値まで追ってから浴室へ入りました。

• 源泉名と基本数値を確認
  分析書の源泉名は「原町温泉」。泉質はナトリウム－塩化物温泉（低張性・中性・高温泉）で、pH7.2、源泉温度57.7℃と記されています。湧出量は毎分300L、湧出形態は動力揚湯でした。
• 塩化物主体の成分構成
  溶存物質は7,505mg/kg。陽イオンではナトリウム2,414mg/kg、カルシウム469.9mg/kg、陰イオンでは塩化物4,343mg/kgが並びます。数字を追うと、塩化物主体の組成がはっきり見えてきました。
• 微量成分まで目で追う
  臭化物30.5mg/kg、よう化物12.9mg/kg、アンモニウム6.7mg/kgも記録されていました。この並びから地下深部の塩水を連想しましたが、源泉の起源までは分析書だけで判断できません。数値を手掛かりに地層へ想像を広げます。
• 臭気欄を記憶して浴室へ
  知覚試験では、源泉地で「無色透明、無味・微硫黄臭」、試験室では「無色透明、塩味・微鉄味を有しほとんど無臭」と記載されていました。現場ではどんな香りになるのか、その文言を覚えたまま浴室の扉を開けました。

浴室へ入ると、分析書の「ほとんど無臭」とは別の印象があり、私の鼻にはアブラ臭を思わせる独特の香りが届きました。湯口、波紋、オーバーフローを追い、露天では細かな茶褐色の湯の花が流れていく様子まで観察しました。

• 扉の先で香りが立つ
  浴室の扉を開けると、湯けむりの中から油系を思わせる独特の香りが鼻に届きました。掛け湯をして体を洗い、淡い黄色を帯びた内湯へ足先から入ります。分析書で読んだ臭気欄との差が、最初の観察ポイントになりました。
• 湯口とオーバーフロー
  湯口からは湯が連続して注ぎ、浴槽の縁から床へ流れ出していました。体感では42℃前後のやや熱めの湯加減で、湯ざわりには軽さだけではない厚みがあります。湯口へ近づくと、油系を思わせる香りがさらに明瞭になりました。
• 成分表を頭に浮かべる
  浴槽に身を置きながら、さきほど見た臭化物やよう化物の数値を頭の中で並べ直しました。ただし、それらのイオンが香りの原因だとは断定できません。どの成分が関わるのか答えを決めず、鼻先に届く香りと分析書を往復します。
• 露天で湯の花を追跡
  露天へ移ると、清津川沿いの緑と山並みが視界に入りました。湯面には細かな茶褐色の湯の花が多数漂い、湯口から広がる波紋に乗ってゆっくり移動します。その一つを目で追うと、浴槽の縁まで流れ、オーバーフローと一緒に外へ出ていきました。

着替えたあと、再び温泉分析書の前へ戻りました。浴室で拾った香りや湯色、湯の花の記憶と数値を照らし合わせ、自動販売機のお茶で水分補給。大広間で少し休んだあと、次の目的地がある群馬方面へ向かいました。

• 分析書をもう一度読む
  脱衣所で着替えを済ませたあと、温泉分析書の前へ戻りました。入浴前には数字だけだった7,505mg/kgや各イオンの値が、浴室で見た湯色、湯の花、湯口の流れと結びつきます。最初とは別の順番で数値を読み返しました。
• 冷たいお茶で水分補給
  館内で冷たいお茶を購入し、ベンチで水分補給しました。ひと口ずつ飲みながら、浴室で鼻に残った油系の香りや、露天を漂っていた茶褐色の湯の花を頭の中でたどります。
• 大広間で足を伸ばす
  畳敷きの大広間へ移り、座布団を使って少し横になりました。窓の外には清津川沿いの緑が広がり、家族連れの話し声が聞こえます。しばらく足を伸ばし、時刻を確認してから荷物をまとめました。
• 午後の里山から上州へ
  受付で会釈をして外へ出ると、午後の日差しの下で清津川沿いの木々が揺れていました。車に乗り込み、次の目的地がある群馬方面へ出発。越後妻有の里山を車窓に流しながら、この日の温泉巡りは上州へ続きます。