戸倉上山田温泉レビュー｜硫黄香る温泉街で楽しむ、外湯めぐりと名物グルメ（長野県千曲市）

白馬へ向かう途中で高速道路を降り、事前の計画もないまま戸倉上山田温泉へ入りました。昼食を済ませて外湯を探し、硫黄の香りが混じる温泉街を走りながら一軒の共同浴場へ向かいました。

• 突然お湯が恋しくなる
  白馬へ向けて長野県内を走っていると、急にどこかで温泉へ入りたくなりました。そのままインターチェンジで高速道路を降り、一般道へ。しばらく走ると「戸倉上山田温泉」の案内が目に入り、予定を変更して温泉街へ車を向けました。
• まずは車内で腹ごしらえ
  時刻は13時30分を過ぎたところ。近くのコンビニエンスストアに立ち寄り、おにぎりとお茶を購入しました。車内で昼食を取りながらスマホを開き、現在地から立ち寄れる共同浴場を検索。思いがけず多くの外湯が並び、画面を何度も上下させました。
• 外湯を見比べて行き先決定
  共同浴場の外観や浴槽の写真を一つずつ眺め、どこへ向かうか絞っていきます。今回は現在地から近かった湯元かめ乃湯さんを選択。事前の下調べもない飛び込みですが、こうして現地で行き先を決める時間も、予定外の立ち寄りならではでした。
• 風に混じる硫黄の香り
  車を再び走らせると、開けた窓から入る風にほんのり硫黄の香りが混ざりました。千曲川周辺の街並みを眺めながら速度を落とし、細い道を慎重に進みます。旅館や温泉施設の看板が次々と視界へ入り、湯の町へ入ったことが鼻と目の両方から伝わってきました。

細い路地の先に現れたのは、歴史ある名前から想像していた姿とは少し違う、木目を生かした明るい建物でした。受付でのちょっとしたやり取りを経て、荷物をロッカーへ収め、浴場へ向かいます。

• 予想より新しい外観
  対向車に注意しながら路地を進むと、木目を生かした建物が現れました。「湯元」という名前からもっと年季の入った建物を想像していましたが、外観はすっきりとした印象です。敷地内の駐車場へ車を入れ、入口の暖簾を目指しました。
• 石けんを忘れて受付へ
  自動券売機で入浴券を購入した直後、持参した荷物に石けんがないことに気づきました。受付で事情を伝えると、「石けん単体は大きいから」とタオル・石けんセットへ変更していただけました。予定外の立ち寄りだっただけに、この小さなやり取りまで旅の一場面として残っています。
• 暖簾をくぐって脱衣所へ
  小さな石けんと無地のタオルを受け取り、男湯の暖簾をくぐりました。脱衣所には木を使った内装が広がり、壁際には鍵付きロッカーがずらり。持っていた大きめのリュックもそのまま収まり、荷物をしまって浴場側のガラス戸へ目を向けました。
• 浴場へ入る前に掲示を確認
  服を脱いですぐ浴槽へ向かうのではなく、まず周囲の掲示を確認します。脱衣所から浴場入口付近には温泉分析書などが掲げられており、足が自然とそちらへ向きました。源泉名や泉質の文字を追っているうちに、目の前のお湯を早く確かめたくなってきます。

温泉分析書には9つの源泉を合わせた混合泉、アルカリ性単純硫黄温泉、pH8.61の文字。内湯では澄んだ湯色と滑らかな湯ざわり、露天では青空と外気を挟みながら、湯口やオーバーフローまでじっくり眺めました。

• 9源泉混合の分析書を読む
  温泉分析書には、9つの源泉を合わせた混合泉と記されていました。泉質はアルカリ性単純硫黄温泉、pH8.61。源泉番号がずらりと並ぶ掲示を目で追いながら、成分表にも視線を移します。数値を一通り確認したところで、石けんを持って洗い場へ向かいました。
• 澄んだ内湯へゆっくり入る
  体を洗ってから、大きな内湯へ足先からゆっくり沈みます。8月中旬の午後でしたが、熱さが前に出すぎない湯加減で、そのまま肩まで入りました。湯口から注がれるお湯は澄んだ湯色。注ぎ口の周囲では水面が細かく揺れ、波紋が浴槽いっぱいへ広がっていきます。
• 滑らかな湯ざわりと硫黄香
  両手でお湯をすくうと、指の間からするりと流れ落ちました。浴槽の縁からは湯が途切れずオーバーフローし、床を伝う音が浴室内へ響きます。鼻を近づけすぎなくても硫黄の香りがほのかに届き、透明な湯色との組み合わせを眺めながら何度も湯口へ視線を戻しました。
• 青空の下で露天へ移動
  内湯を出て露天エリアの扉を開けると、夏の外気が肌へ当たりました。露天風呂は内湯より少し入りやすい温度に感じ、青空を眺めながら浴槽の中で手足を伸ばします。隣の一人用陶器風呂は利用者が途切れなかったため今回は見送り、湯口周辺の白い析出物や湯の花を目で確かめました。

浴場を出たあとも、温泉分析書と湯づかいの掲示をもう一度確認しました。ジェットバスだけ別源泉を使っていることにも気づき、浴槽ごとの違いまで記憶に残ります。水分補給を済ませ、次回は温泉街そのものを巡ろうと決めて白馬へ出発しました。

• 湯上がりにもう一度分析書へ
  浴場を出て体を拭いたあと、すぐ服を着て帰るのではなく、温泉分析書の前へ戻りました。入浴前に読んだ内容を、実際の湯色や香り、湯ざわりと重ねながら再確認します。一度お湯へ入ったあとで眺めると、源泉番号や温度の数字にも別の具体性が加わりました。
• ジェットだけ別源泉を確認
  掲示を読み進めると、ジェットバスにはほかの浴槽とは異なる城山5号源泉が使われ、浴槽水を噴射するため「循環あり」と記されていました。一方、主な浴槽側の掲示には加水・加温・循環なしの表示。浴槽ごとに湯づかいを分けていることが分かり、現場での管理や調整へ自然と意識が向きました。
• ロビーでしっかり水分補給
  服を着てロビーへ戻り、自動販売機で冷えたミネラルウォーターを購入しました。ベンチへ腰掛け、少しずつ口へ運びながら水分補給。浴室で聞いていたオーバーフローの音や、湯口から立っていたほのかな硫黄の香りを頭の中でたどり、しばらくそのまま座っていました。
• 次は温泉街ごと歩いてみたい
  今回は白馬へ向かう途中の短い立ち寄りで、外湯も一か所だけ。それでも車へ戻るころには、ほかの共同浴場や夜の温泉街にも足を運びたくなっていました。次回は一泊して湯めぐりをし、おしぼりうどんにも挑戦してみたいところです。再びハンドルを握り、午後の道路を白馬方面へ走り出しました。