白根温泉レビュー｜大露天風呂と加羅倉館、街道グルメ旅（群馬県片品村）

伊勢崎を出発し、国道122号から県道62号を経て片品村へ。枝や濡れた葉が残る山道を抜け、国道120号へ合流すると、山々と農産物直売所が並ぶ景色へ切り替わりました。

• 伊勢崎から山間部へ出発
  10時半頃に伊勢崎を出発し、ナビの案内に従って国道122号から県道62号へ入りました。途中には南郷温泉や白沢高原温泉などいくつもの名湯がありますが、この日はまだ訪れたことのなかった白根温泉が目的地です。老神温泉の宿へ15時に入る予定を確認しながら、山間部へ進みました。
• 枝が散らばる台風後の道
  台風が通過した直後で、舗装路のあちこちに折れた小枝や濡れた葉が残っていました。タイヤが細い枝を踏むたび、車内までカサカサと乾いた音が届きます。カーブの先から対向車が現れる場面もあり、速度を抑えながら一つずつ曲がって峠を登りました。
• 窓から入る湿った山の匂い
  急カーブが続く一方、路面そのものは舗装されていました。窓を少し開けると、雨を含んだ木々の匂いと山間部の冷たい空気が車内へ流れ込みます。左右を濃い緑に挟まれた道を進むにつれ、市街地から山へ移ってきたことが視界と匂いの両方に表れていました。
• 国道120号で視界が開く
  県道62号から国道120号へ合流すると、狭い峠道から一転して前方が開けました。道路沿いには農産物を扱う店や旗が増え、その向こうには高い山並みが続きます。時計を見ると、まだ昼過ぎ。温泉へ向かう前に、毎年夏に立ち寄っているとうもろこし街道へ寄る時間を確保しました。

国道120号沿いには、夏になるととうもろこしを扱う店が次々と現れます。店先から漂う醤油の焦げる匂いに車を停め、焼き立て一本を頬張ってから白根温泉へ向かいました。

• 街道に漂う醤油の焦げる匂い
  道の駅尾瀬かたしなを過ぎると、道路脇にとうもろこしを並べた店が目立ち始めました。12時半頃に車を停めてドアを開けると、焼き台から流れてきた醤油の焦げる匂いが鼻へ届きます。そのまま店先まで歩き、焼き立てのとうもろこしを一本注文しました。
• 焼き目の付いた粒を頬張る
  手渡されたとうもろこしには濃い焼き目が入り、表面にはタレが照っています。かじると粒が弾け、とうもろこしの甘さのあとから醤油の塩気と焦げた香りが重なりました。店頭には夏野菜も山積みでしたが、このあと宿泊予定だったため購入は見送り、一本をきれいに平らげました。
• 二つの日帰り湯から行き先を選ぶ
  とうもろこしを食べながら、この日の白根温泉でどこへ入るかを決めました。大きな露天風呂を備えた施設も候補でしたが、頭上から真夏の日差しが降り注いでいます。今回は屋内で源泉をじっくり見ようと決め、加羅倉館さんへ向けて再び国道120号を進みました。
• 橋を渡って本館で受付
  12時50分頃に加羅倉館（上乃湯）さんへ到着しました。駐車スペースへ車を入れ、案内に従って川の上に架かる小さな橋を渡ります。まず川向こうの本館へ入り、受付で日帰り入浴料を支払いました。橋を戻って向かい側の浴場へ向かいました。

脱衣所では、入浴前に温泉分析書と温泉利用状況を確認。高温源泉を加水で調整し、加温・循環ろ過・消毒を行わないという掲示を読んでから、無人の浴室へ入りました。

• まず温泉分析書を確認
  階段を下りて脱衣所へ入ると、壁に温泉成分等掲示表が掛かっていました。源泉名は「白根温泉 上の湯1号」。源泉温度61.5℃、利用温度42.0℃、pH7.8という数字を順番に追います。ナトリウムイオン174mg、硫酸イオン234mgという成分にも目を留めてから、貴重品をロッカーへ収めました。
• 湯使いの掲示まで目を通す
  掲示の下部には温泉利用状況も記載されていました。源泉温度が高いため入浴温度へ調整する目的で加水し、加温なし、循環ろ過なし、入浴剤なし、消毒なし。さらに別の案内には、浴槽とシャワーに源泉掛け流しの温泉を使用しているとの記載もありました。
• 誰もいない浴室へ入る
  浴室の扉を開けると先客はおらず、聞こえてくるのは浴槽へ落ちる湯の音ばかりでした。まず洗い場へ向かってシャワーをひねり、全身を洗います。その間も「ドバドバ」と一定の湯音が続き、振り返るたびに大きな波紋が浴槽の水面へ広がっていました。
• 透明な湯へゆっくり入る
  体を洗い終え、浴槽の縁へ移動しました。湯色は透明で、水面の下までタイルが見えています。片足ずつ湯へ入れ、肩近くまで沈んでから浴槽全体を見渡しました。源泉の投入量が多いため水面は静止せず、湯口から広がった波紋が次々と縁へ届いていました。

男子浴場では約2メートル上の湯口から透明な湯が勢いよく落下。浴槽へ入った湯は縁から次々とあふれ、床を流れるオーバーフローと湯の花まで観察できました。

• 上空から湯が落ちる男子浴場
  浴槽から見上げると、約2メートルほどの高さに湯口がありました。そこから透明な湯が弧を描くように落ち、打たせ湯を連想する勢いで水面を叩いています。実際に近くまで寄ると落ちてくる湯はかなり熱く、61.5℃という源泉温度の数字が頭をよぎりました。
• 湯口周辺に重なる析出物
  高い位置から伸びる湯口と、その周辺の壁にも目を向けました。配管や壁面の一部には、長期間の使用で付着したとみられる析出物が重なっています。触れることはせず、浴槽の中から形や色だけを観察しました。新しい湯が絶えず流れ込む音が、その間も浴室内に響いています。
• 床まで広がるオーバーフロー
  浴槽へ注がれた湯は反対側の縁から絶えずあふれ、洗い場方向へ薄い流れを作っていました。床には次々と湯が走り、足元を透明な膜のように通り過ぎます。源泉61.5℃、利用温度42.0℃、温度調整のため加水という掲示を読み返すと、高温源泉を扱う浴槽管理にも目が向きました。
• 黄色みを帯びた湯の花
  水面近くを眺めていると、白から淡い黄色に見える小さなものが湯の中を漂っていました。浴場入口の案内には「浴槽内の黄色い浮遊物は湯の花」と明記されています。透明な湯の中をゆっくり移動する粒をしばらく眺めたあと浴槽を出て、着替えを済ませました。

14時に白根温泉を出発したあと、道の駅尾瀬かたしなと尾瀬市場へ寄り道。山を眺める足湯をのぞき、焼き立てのあんぱんを頬張ってから老神温泉へ向かいました。

• 湯上がりは冷水で水分補給
  脱衣所を出たところで自動販売機を見つけ、冷たい水を一本購入しました。浴場で何度も耳にしていた湯の音が遠ざかり、ボトルの水を飲みながら外へ出ます。時刻は14時前。駐車場へ戻り、次の立ち寄り先として道の駅尾瀬かたしなへ向かいました。
• 賑わう道の駅へ立ち寄る
  14時頃に道の駅へ着くと、駐車場には多くの車が並んでいました。誘導に従って駐車し、建物内へ入ります。ソフトクリームや軽食の売り場には列ができ、お土産コーナーにも人の姿が続いていました。裏手へ回ると、山並みを正面に見る足湯があり、腰掛けて過ごす旅行者の姿もありました。
• 焼き立てあんぱんに遭遇
  道の駅を出て車を走らせるうちに空腹を覚え、途中で見つけた尾瀬市場へ入りました。併設のパン店へ足を運ぶと、店内には焼いた小麦の匂いが漂っています。ちょうど「あんぱんが焼き上がりました」と声がかかり、並んだばかりの一個を迷わず購入しました。
• 塩味とあんこの甘さで締める
  焼き立てをかじると、表面はサクッと音を立て、中からこしあんが現れました。塩パン生地の塩気とあんこの甘さを交互に追いながら、その場で一個を完食。再び車へ戻り、老神温泉へ向かいます。山道を下り、予定していた15時ちょうどに宿の玄関前へ到着しました。