湯の澤鉱泉の魅力｜18.4℃の重炭酸ソーダ泉と奥久慈の里山旅（茨城県常陸大宮市）

奥久慈の山あいに佇む湯の澤鉱泉は、江戸時代末期から続く歴史ある一軒宿です。約8万平方メートルの敷地に客室はわずか7室。豊かな里山そのものを滞在の舞台として楽しめます。

• 嘉永7年から続く湯業の歩み
  2025年の館主インタビューによると、天保13年（1842年）にまつわる湯の伝承が残り、その後、嘉永7年（1854年）に先祖が湯業を興したと伝えられています。現在の館主は5代目。公式サイトでも「湯治場として180年の歴史」を持つ宿として紹介されており、奥久慈の山里で長く受け継がれてきた歴史を感じられます。
• 8万平方メートルの里山
  宿を囲む敷地は約8万平方メートル。主人自ら整備した遊歩道が設けられ、建物を出ればそのまま里山散策へ出かけられます。春には山菜や花、夏には蛍、秋には紅葉やキノコなど、季節によって楽しみが変化します。観光地を次々と巡らなくても、宿の周囲で奥久慈の自然を感じられる環境そのものが魅力です。
• わずか7室の小さな宿
  客室数はわずか7室。山あいに建つ平屋造りの一軒宿で、大規模な温泉街とは異なる小さな宿ならではの雰囲気があります。日本秘湯を守る会にも加盟しており、周囲には歓楽街や大型施設ではなく、木々に囲まれた里山の景観が広がります。温泉と食事、そして宿で過ごす時間そのものをゆっくり楽しみたい旅に似合う環境です。
• 季節とともに変わる景色
  春は山菜摘みや花見、夏は蛍、秋は紅葉やキノコ、冬は雪景色と、公式サイトでは四季それぞれの楽しみが紹介されています。同じ宿を訪れても、季節が変われば周囲の色や空気も大きく変化します。温泉だけを目的にするのではなく、「今回は新緑」「次は紅葉」と季節を変えて訪ねたくなるのも、里山にある一軒宿ならではの面白さです。

2018年の温泉分析書では源泉温度18.4℃、pH7.9。ナトリウムイオンと炭酸水素イオンがそれぞれのイオン組成の大部分を占めています。公式では「重炭酸ソーダ泉」と紹介される、数字を眺めるほど興味深い冷鉱泉です。

• ナトリウムと炭酸水素が主体
  2018年の分析書では、Na⁺108.4mg/kgが陽イオン当量の92.37％、HCO₃⁻307.1mg/kgが陰イオン当量の91.62％を占めています。つまり「成分の純度が高い」と表現するより、イオン組成ではナトリウムと炭酸水素イオンが明確に主体となっている、と捉えるのが正確です。成分総計は0.496g/kgで、無色透明の冷鉱泉です。
• 18.4℃の源泉を加温して利用
  分析書に記録された源泉温度は18.4℃、湧出量は毎分13Lで、掘削による動力揚湯です。そのままでは入浴用として低温のため、公式サイトにも「冷鉱泉なので、加温しています」と明記されています。分析時の知覚試験では無色・透明・無臭・無味、ガスの発泡なし。香りや色の強さではなく、静かな湯の個性を味わうタイプといえそうです。
• pH7.9と成分表を眺める面白さ
  現地測定のpHは7.9で、中性付近からややアルカリ性側の数値です。メタケイ酸は44.2mg/kg、硫化水素は0.1mg/kg未満と記録されています。公式では「ぬるりとした肌触り」が特徴として紹介されていますが、特定の成分と湯ざわりを単純に結び付けず、実際の感触と分析書の数字をそれぞれ楽しむのが湯の澤鉱泉らしい向き合い方です。
• 資料によって異なる泉質表現
  公式サイトでは「重炭酸ソーダ泉」、現地の案内看板では「ナトリウム－炭酸水素塩泉」と案内されています。一方、2018年の分析書では炭酸水素ナトリウムの項によって温泉法上の温泉に該当すると判定されつつ、「療養泉には該当しないので泉質名は無し」と記されています。資料の目的や時期によって表現が異なるため、それぞれを区別して見ると温泉分類の奥深さまで楽しめます。

湯の澤鉱泉の浴場は、檜風呂と岩風呂の二つ。いずれも露天ではなく内湯で、木の趣と石組みの力強さという異なる雰囲気を楽しめます。宿泊だけでなく日帰り入浴にも対応しています。

• 自然を眺める檜風呂
  檜造りの浴室は、公式サイトでも「窓から自然の眺望が楽しめるお風呂」と紹介されています。山あいの宿らしく、内湯にいながら窓の向こうに里山の景色を感じられるのが特徴です。木を基調とした浴槽と、周囲の緑。その組み合わせが、野趣ある岩風呂とはまた違った穏やかな雰囲気をつくっています。
• 石組みが印象的な岩風呂
  もう一つは、公式が「野趣あふれる岩造りのお風呂」と紹介する岩風呂です。大きな石を組み合わせた浴槽に無色透明のお湯が満たされ、山の一軒宿らしい素朴な景観を楽しめます。豪華な装飾で見せる浴場というより、岩や木といった素材の表情をそのまま生かした造りが、湯の澤鉱泉の雰囲気によく似合います。
• 入れ替え方法は訪問前に確認
  浴場の男女入れ替えについては案内に差があります。現在の公式サイトでは「時間ごと男女入れ替え制」、現地看板や2025年の館主インタビューでは「週替わり」と案内されています。運用が変更される可能性もあるため、檜風呂と岩風呂のどちらに入れるかを重視する場合は、訪問前に宿へ確認しておくのが確実です。
• 日帰りでも楽しめる一軒宿
  公式サイトでは日帰り入浴を10時から16時まで受け付け、大人1,000円、子ども300円と案内しています。また、予約制の「湯の澤御膳」では部屋を利用しながら温泉と料理を楽しめるプランも用意されています。宿泊だけでなく、奥久慈のドライブや散策と組み合わせて半日ほど滞在する楽しみ方も選べます。

食事には、山菜や常陸秋そば、自家栽培のコシヒカリ、湯葉、こんにゃくなど奥久慈らしい食材が登場します。季節限定の会席もあり、温泉とともに土地の味を楽しめるのも大きな魅力です。

• 奥久慈しゃもを味わう鍋料理
  宿泊料理には「シャモ鍋」コースが用意され、2025年の館主インタビューでも奥久慈軍鶏を使った料理が紹介されています。山あいの温泉宿で、土地にゆかりのある食材を囲むのも旅の楽しみの一つ。季節や仕入れによって内容は変わるため、決まった献立を期待するより、その時々に用意される奥久慈の味との出会いを楽しみたいところです。
• 手打ちの常陸秋そば
  常陸秋そばは宿の料理を象徴する一品で、公式サイトではそば打ち職人による手打ちそばとして紹介されています。日帰りランチでは天ざるそばも提供。さらに10月から11月には、松茸料理と手打ち常陸秋そばを組み合わせた秋限定コースも登場します。里山の季節を料理から感じたいなら、秋はとりわけ魅力的な時期です。
• 自家栽培米と敷地の山菜
  食事には、宿で自家栽培したコシヒカリが使われています。春には敷地内で採れた山菜を天ぷらや焼き物に仕立てる期間限定の山菜会席も用意されます。宿の周囲に広がる里山が、そのまま食卓の季節感につながっているのが面白いところ。景色として眺めた山の春を、今度は料理として味わうという一軒宿ならではの体験が待っています。
• 湯葉とこんにゃくの素朴な味
  公式では、奥久慈の厳選された大豆と八溝山系の伏流水から作られる湯葉や、古くからの名物であるこんにゃくも紹介されています。日帰りランチにもこんにゃく料理が登場し、華やかな料理だけではなく、地域で受け継がれてきた素朴な食材に出会えるのも魅力。山の水と土地の食文化を、温泉旅の中で一緒に味わえます。

湯の澤鉱泉を拠点にすれば、竜神峡や袋田の滝、久慈川といった自然景観から、西ノ内紙の伝統文化まで旅を広げられます。温泉だけで終わらず、山・川・手仕事へとつながっていくのが奥久慈周遊の魅力です。

• 竜神峡を渡る大吊橋
  竜神大吊橋は奥久慈県立自然公園の竜神峡に架かり、歩行者専用吊橋として日本最大級の規模を持ちます。ダム湖面からの高さは最大約100mで、橋上からは山々と竜神峡を望めます。周辺では100m級のバンジージャンプやカヌーツーリング、ハイキングも案内されており、景観を眺めるだけでなく体を動かして楽しむ旅にも向いています。
• 四季を映す袋田の滝
  宿の公式案内では、袋田の滝まで車で約30分。高さ120m、幅73mの大岩壁を水が四段に流れ落ちることから「四度の滝」とも呼ばれ、日本三名瀑の一つに数えられています。新緑、夏の水景、紅葉、冬景色と季節によって印象が変わり、寒さの厳しい時期には滝が凍結した姿を見せることもあります。奥久慈を代表する景勝地です。
• 久慈川沿いで土地の味探し
  久慈川のほとりにある「道の駅常陸大宮～かわプラザ～」は、地元農産物や加工品、飲食店が集まる立ち寄りスポットです。公式には「鮎の舞う久慈川のほとり」にある憩いの場として紹介され、直売所やレストラン、ジェラート店なども営業しています。湯の澤鉱泉への行き帰りに、常陸大宮の食材やお土産を探してみるのも楽しみです。
• 西ノ内紙の手仕事に触れる
  山方周辺では、常陸大宮市を代表する伝統産業「西ノ内紙」が受け継がれています。地元の那須楮を原料とし、現在も職人の手によって漉かれる丈夫な和紙です。五介和紙では西ノ内紙を作る紙すき体験も案内されており、温泉や自然とは違った角度から地域の文化に触れられます。自分で漉いた一枚を旅の記念にするのも面白そうです。