雲仙温泉をもっと深掘り！白濁の湯と火山の地下をたどる旅（長崎県雲仙市）

白い噴気が立ち上る地獄、硫黄の香りをまとった白濁の湯、そして山あいに残る国際避暑地の面影。
雲仙温泉を歩いていると、火山の営みと人の歴史が、ひとつの温泉街に重なっているように感じられました。
ところが分析書を眺め、地獄の足元や周囲の地形まで気にし始めると、湯の色や成分、白い大地にも次々と興味が湧いてきました。
この一滴の湯は、いったいどんな物語を通ってここまで来たのか。雲仙で気になったことを、資料をたどりながら考えてみます。

雲仙温泉ってどんなところ？ ｜ 4コマ漫画で体験してみる

雲仙温泉レビューと注目ポイント考察

この記事は、筆者が実際に温泉を訪れた際に感じた「なぜ？」をきっかけに、温泉分析書や公開資料などを調べ、自分なりに考察した内容です。資料から確認できる事実と筆者個人の考察を分けて記載するよう努めていますが、専門家による学術的な見解や結論を示すものではありません。直接的な裏付けを確認できていない仮説や想像については、その旨を明記しています。一人の温泉好きが、分析書や資料を眺めながら考えた「温泉の自由研究」としてお楽しみください。

橘湾の地下へ伸びる、雲仙温泉の熱源を追って

雲仙地獄で白い噴気を眺めていると、私は当然のように「この熱は普賢岳の下から上がってきているのだろう」と想像していました。山の上に温泉街があり、その背後に火山がある。見た目だけなら、それがいちばん分かりやすい構図です。ところが雲仙の地形を調べ始めると、「雲仙地溝」、さらに西側の橘湾にある「千々石カルデラ」という言葉まで出てきました。ここで一気に話のスケールが大きくなります。

そこで、日本地熱学会誌「雲仙火山の温泉とその地学的背景」を読んでみました。この論文では、雲仙火山を東西に横切る雲仙地溝の内部に温泉が分布し、橘湾地下のマグマ溜まりから供給されるマグマ起源成分が東へ移動する熱水系モデルが紹介されています。1990～1995年の噴火に伴う地震・地殻変動も、この地下構造を考える材料になったとされています。

ただし、「約30万年前の巨大噴火で千々石カルデラができ、そのカルデラがそのまま雲仙温泉を作った」と単純化するのは難しそうです。私が最初に想像した「火山の真下から垂直に温泉が上がる」という図よりも、地溝・断層・地下の熱水系まで含めて立体的に考える必要があるようでした。地獄を眺めていたはずが、最後には橘湾の地下を想像している。こういう脱線こそ、温泉を調べる面白さだと思いました。

白濁硫黄泉の分析書で見つけた「鉄Ⅱ・Ⅲ」

雲仙では、どうしても最初に硫黄へ目が向きます。白濁した湯、硫黄の香り、酸性泉。ところが分析書を読んでいると、私は別の文字で突然止まりました。「鉄（Ⅱ・Ⅲ）」です。硫黄だけでも十分に濃いキャラクターなのに、鉄まで参加している。そこで、「この鉄は、酸性の温泉水が地下の岩石と反応して取り込んだものなのか」と考えました。

現在でも、界 雲仙の温泉案内には「酸性、含鉄（Ⅱ,Ⅲ）－単純温泉」、雲仙観光ホテルの温泉案内には「酸性・含鉄・含硫黄－アルミニウム－硫酸塩泉」と記載されています。つまり「鉄」は一つの施設だけに現れる偶然の文字ではなく、雲仙の一部源泉で実際に確認できる特徴です。なお、源泉ごとに泉質は異なるため、これを雲仙全体へ一般化することはできません。

では、鉄は本当に酸性水が安山岩などから溶かし出したのでしょうか。2024年の雲仙地獄の熱水変質研究では、酸性温泉活動に伴う岩石の変質と、カオリン鉱物や明礬石などの生成が確認されています。酸性の熱水と岩石が反応していること自体は確かですが、個々の浴用源泉に含まれる鉄の供給源まで、この資料だけではわかりません。

それでも、白濁した硫黄泉を眺めていたはずが、分析書の「鉄Ⅱ・Ⅲ」から岩石との反応へ話が広がる。この瞬間だけは、なぜかものすごい発見をした気分になりました。

雲仙の酸性泉は「深い熱水がそのまま」ではなかった

雲仙地獄から噴気が吹き出す様子を見ていると、私は地下深くにある熱湯が、そのまま勢いよく地表まで上がってきているような姿を想像していました。浴槽の酸性泉も、その深部熱水の延長線なのではないか。ところが分析資料を追うと、雲仙の湯ができるまでには「液体」だけでなく、「蒸気」がかなり重要らしいことが分かってきました。

日本地熱学会誌「流体地球化学的にみた雲仙地溝の熱水系と温泉の生成過程」では、雲仙地溝の地下にあるNa-Cl型の熱水系から高温の蒸気が分離し、その二次的な蒸気が浅い地下水と混ざることで、雲仙のH-SO₄型の酸性温泉が形成されるモデルが示されています。つまり、「深部の熱水がそのまま浴槽へ」というより、地下で一度蒸気になり、それが別の水と出会う過程があるという考え方です。

さらに、2024年の雲仙地獄温泉水の研究では、調査した温泉水がpH1.96～6.19、SO₄²⁻に富み、Cl⁻が少ない「steam-heated water（蒸気加熱水）」に典型的な特徴を示したと報告されています。

私が想像していた地下世界は、熱湯の巨大な配管のようなものでした。しかし実際には、熱水が沸騰し、蒸気が移動し、浅い地下水と混ざり、そこで酸性の水ができる。雲仙地獄の白い噴気を見てからこの仕組みを知ると、「あの蒸気も温泉の一部なのか」と見え方が変わってきました。

青白い濁りを見て「レイリー散乱だ！」と思った話

白濁した硫黄泉を眺めていると、ときどき純粋な白ではなく、ほんのり青みを感じることがあります。そこで私の頭に浮かんだのが「レイリー散乱」でした。細かな硫黄粒子が光を散乱して、青白く見えているのではないか。温泉に入りながら急に光学へ進むあたり、だいぶ話が遠くなってきました。

調べてみると、この発想そのものは完全な空振りではありませんでした。阿蘇山などの強酸性火口湖を調べた呈色研究では、水中の硫黄コロイドにレイリー散乱とミー散乱を起こす粒子が存在し、青色や乳白色の見え方に関与することが確認されています。また、日本温泉協会も、硫黄泉の白濁について、硫黄化合物などの細かな粒子や光の反射・散乱など複数の要素が関係すると説明しています。

ただし、これは「雲仙のあの浴槽の青みもレイリー散乱だ」と証明するものではありません。そう判断するには、浮遊粒子が何なのか、その大きさや量、光の条件などを調べる必要があります。硫黄以外の微粒子や浴槽の深さ、背景色も見え方に影響しそうです。

私は最初、「青白い＝レイリー散乱、発見！」くらいに考えていました。調べた結果は、「そういう現象は実際にある。でも雲仙で同じかはわからなかった」。この半端な着地が、逆に面白い。次に行ったら、湯口と湯尻、晴天と曇天で色がどう変わるのかまで見てしまいそうです。

同じ雲仙なのに、源泉のpHがずいぶん違う

雲仙で分析書を何枚か見ていると、「酸性硫黄泉の温泉地」という一言では少し物足りなくなりました。強い酸性を示す源泉がある一方で、数字がかなり違う湯もあるからです。私は最初、「温泉街の中心から離れるほど地下水が多く混ざって、酸性が弱くなったりするのか」と単純な地理的グラデーションを想像しました。

現在公開されている施設情報だけを見ても、雲仙観光ホテルの小糸地獄源泉はpH2.0、小地獄温泉館の源泉はpH4.3と案内されています。さらに、長崎県が過去の複数分析を整理した「雲仙温泉の泉質」では、同じ地区内でもpHに幅があり、新湯では2.1～5.8、小地獄では2.83～3.8という当時の分析例がまとめられています。年代も源泉も異なる資料なので、現在値として直接比較することはできませんが、「地区名だけではpHを決められない」ことはよく分かります。

そうなると、私の「中心から離れるほど酸性が弱くなる」という予想では足りません。蒸気や火山ガスがどこから供給されるか、浅い地下水とどの程度混ざるか、地下の流路がどう違うかなど、複数の条件を考える必要がありそうです。

温泉街を地図だけで見るのではなく、分析書のpHを一枚ずつ追って歩いてみる。同じ「雲仙」の中にこれだけ違う数字が並んでいること自体が、次の湯へ向かいたくなる理由になってきました。

雲仙地獄の白い地面「温泉余土」は何なのか

雲仙地獄では噴気ばかり見上げてしまいますが、私が途中から気になったのは足元でした。周囲は緑の多い山なのに、地獄だけが白っぽい土に覆われています。「火山灰でも積もっているのだろうか」と最初は思ったのですが、案内を読むとそこには「温泉余土」という、いかにも興味をそそられる言葉がありました。

雲仙観光局の雲仙地獄案内では、地獄地帯の岩石が噴気や温泉の熱、酸性水の影響を受けて変質し、白く脱色した粘土状の「温泉余土」になったと説明されています。さらに、雲仙地獄の熱水変質帯を調べた研究では、石英・クリストバライトを含む珪化帯と、明礬石やカオリン鉱物を含む酸性変質帯が確認されています。

私は「酸が岩を溶かして白い残り物になった」と単純に考えていました。しかし実際には、成分が溶け出すだけでなく、熱水との反応によって新たな鉱物ができる「熱水変質」という現象まで含まれています。研究では、現在の噴気活動と関係する変質に加え、過去のより高温な地下環境で形成されたと考えられる部分も示されていました。

そう考えると、あの白い地面は単なる地獄の背景ではありません。温泉が岩石へ作用してきた履歴そのもの。分析書を見るつもりで来たのに、最後には地面まで読みたくなってくるのが雲仙です。

湯せんぺいの温泉水、本当に食感を作っているのか

湯せんぺいを食べながら、「わざわざ温泉水を入れるのだから、あの軽い歯ざわりにも温泉成分が関係しているのかな」と気になりました。ミネラルが小麦粉の状態や焼き上がりに影響しているのかもしれない。そこまで考え始めれば、普通のおやつの時間ではありません。

そこで、遠江屋本舗の「湯せんぺいとは」を読んでみました。生地は小麦粉・砂糖・卵・重曹に温泉水を加えて作られ、同店では雲仙市内の源泉の中から菓子に適した「ほど良い塩加減の食塩泉」を選び、くみ取った温泉水を煮沸殺菌して使っているそうです。確かに、温泉水は単なる名前だけの材料ではありません。

ところが、私が期待していた「温泉水のミネラルがグルテン形成をこう変えて、サクサク食感を生む」という説明はみつかりませんでした。むしろ公式では、軽い歯ざわりのために二種類の中力粉を独自配合していることや、金型の温度、火力、気温に応じた微調整が重要だと紹介されています。

科学的な大発見を期待したら、答えは職人技のほうへ進んでいきました。それでも「どの温泉水でもいいわけではない」という点は面白い。次に湯せんぺいを食べるときは、サクッという音の向こう側に、源泉選びと金型の温度まで想像してしまいそうです。

硫黄の町でクラシックホテルはどう守られてきたのか

雲仙の温泉街で歴史ある洋館を眺めていると、「これだけ硫黄の香りがある環境で、金属部品や建物を長期間維持するのは大変なのでは？」と気になりました。特に1935年開業の雲仙観光ホテルを見ると、高い天井や木を多用した建築、真鍮の金具まで、すべて何か温泉ガス対策として計算されているように見えてきます。私は「これも防食設計なのかな」と想像しました。

雲仙観光ホテルの歴史紹介によると、建物はスイス・シャレー様式を取り入れて1935年に開業し、当時の姿を現在まで伝えています。そして、さらに面白かったのがホテルスタッフによる建物管理の紹介でした。そこでは、湿気と硫黄分の多い土地では建物の維持に手がかかり、真鍮のドアノブなどを日々丹念に磨いていることが語られています。

一方で、「高い天井は硫化水素を逃がすため」「真鍮や木材は耐食性を狙って選ばれた」といった私の予想を裏付ける設計資料までは確認できませんでした。建物を見ただけで設計者の意図を決めるのは早そうです。

それでも、調べる前は「昔の設計がすごいのだろう」とばかり考えていました。資料を読んで印象に残ったのは、むしろ現在まで続く日常的な手入れです。歴史ある建物が残る背景には、設計だけでなく、人が磨き続けてきた時間もある。温泉街の建築を見る目が少し変わりました。

外国人避暑地の歴史は、浴場にも残っているのか

雲仙が明治期から外国人避暑客を受け入れていたと知ってから、浴場を見ると余計な想像をするようになりました。古い浴槽で腰掛けられそうな段差を見ると、「これ、西洋式の入浴文化の影響だったりしないか？」と考えてしまいます。日本式の温泉と海外から来た長期滞在客が出会った土地なら、浴室にも何か痕跡が残っているような気がしたのです。

調べてみると、外国人向けに浴場が変化したこと自体は確認できました。雲仙観光局の「雲仙の歴史」では、1878年の新湯温泉開発時に、日本人用の浴槽とは別に「洋人風呂」と呼ばれる一人用の箱風呂が設けられたと記されています。混浴を避けるための設備で、その後外国人滞在客が増えたとされています。

ここまでは「浴場にも外国人対応があった」という私の想像とつながりました。しかし、現在見られる幅広い段差や浅い場所まで「外国人の入浴習慣に合わせた名残」と説明できる資料は見つかりませんでした。浴槽の段差には、出入りや構造上の理由など別の説明も考えられます。

予想は半分当たり、半分保留です。それでも「洋人風呂」という具体的な設備が本当に存在したことを知ると、次は当時の古写真や浴場図面を探したくなります。雲仙の国際避暑地という歴史は、ホテルの外観だけでなく、確かに温泉の使われ方にも入り込んでいました。

「足蒸し」に座ったら、地面の下まで気になった

雲仙地獄を歩いていると、噴気孔を眺めるだけでは足りなくなり、「この足元のすぐ下は、どのくらい熱いのだろう」と考え始めます。そんな状態で「雲仙地獄足蒸し」を見つけると、私には休憩所というより天然の地熱観察装置に見えてきました。最初は、地下の熱が岩盤や構造物を伝導し、その温度勾配を靴底で感じる仕組みなのだろうと考えました。

ところが、雲仙観光局の「雲仙地獄足蒸し」案内を確認すると、説明はもっとシンプルで、「足を置くと地熱や噴気を体感できる休憩所」とされています。つまり、私が考えたように固体を伝わる熱だけを切り分けた設備ではなく、地熱と噴気がある地獄の環境そのものを感じる場所と考えるほうが自然です。自然現象なので状態が変化することがあり、裸足や長時間同じ場所に足を置くことへの注意も案内されています。

また、「冬ほど温度差が大きいから熱伝導を強く感じる」と数式まで持ち出したくなりましたが、実際には地面の温度、噴気量、材質、接触条件などを測っていません。そこまでの物理実験はできませんでした。

それでも面白いのは、雲仙では火山の熱を遠くから眺めるだけではないことです。白い噴気を見て、硫黄の香りを感じ、温泉へ入り、最後には足元からも熱を意識する。分析書を読みに来たはずなのに、気づけば地面の温度まで知りたくなる。こうして雲仙の沼は、地下へ地下へと深くなっていきました。

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温泉マニアあるある！ – 雲仙温泉考察編

 分析書を開いた瞬間、入浴より忙しくなる

白濁した湯を前に普通なら「きれいな色だな」で終わるところ、マニアはまず分析書へ。「pHは……硫酸イオンは……おっ、こっちは鉄もあるぞ」と視線が止まりません。友達が「まだ入らないの？」と聞いても、「待って、先にこの数字だけ」と真剣そのもの。雲仙では湯船に入る前から、すでに温泉巡りが始まっています。

 pHを見て源泉の違いを追いかける

ひと口に雲仙温泉といっても、源泉によって分析値はさまざま。マニアは分析書を見比べながら、「こっちはかなり酸性……こっちはまた違うな」とニヤニヤします。友達には全部「硫黄の温泉」に見えていても、本人の頭の中では別々の湯として分類済み。同じ温泉地だからこそ、違いを探したくなるのです。

 白濁を見ると粒子の正体まで気になる

青白く濁った浴槽を見れば、「この色、どうやってできてるんだろう」と考察開始。光の当たり方を変えて眺め、湯口付近と浴槽の中央を見比べ、底に沈んだ湯の花まで観察します。友達が「白いお湯でいいじゃん」と言っても、「いや、この微妙な青みが重要なんだよ」と譲りません。色を楽しむだけでは終われないのがマニアです。

 硫黄の香りから地獄を連想する

浴室に漂う硫黄らしい香りを感じた瞬間、「この湯の向こうには、あの地獄があるんだよな……」と勝手に地下世界を想像します。湯口を眺めながら、噴気、地下水、火山ガスへと思考がどんどん拡大。友達が「お風呂の話だよね？」と確認すると、「もちろん。地下まで含めて温泉だから」とドヤ顔。守備範囲が広すぎます。

 鉄を見つけて急に元気になる

硫黄やpHを追っていたはずなのに、分析書で「鉄」の文字を発見すると状況が一変。「鉄がいる！！」とテンションが跳ね上がります。そこから湯の色、沈殿物、成分表へ視線が大忙し。友達が「今日は硫黄を見に来たんじゃないの？」と聞いても、「鉄が向こうから来たんだよ」と意味不明の供述を始めます。

 地獄で地面ばかり見ている

雲仙地獄へ来たのだから、普通なら勢いよく立ち上る噴気を眺めるところ。ところがマニアは白っぽい地面を凝視して、「これが温泉余土か……」としゃがみ込みます。噴気を見て、地面を見て、また噴気を見て、「地下で岩が変わってると思うと面白いな」とご満悦。絶景スポットなのに、写真フォルダが地面だらけになっていきます。

 地形図を見始めると温泉街から出ていく

雲仙の湯について調べていたはずが、いつの間にか地形図を開いています。「雲仙地溝……橘湾……千々石……」と指を動かし、画面はどんどん縮尺が小さくなっていきます。友達が「温泉街はどこ行った？」と尋ねても、「今もっと広いところを見てる」と真顔。ひとつの湯口から島原半島規模まで話を広げるのがマニア流です。

 オーバーフローにも地球の物語を感じる

浴槽の縁から静かに流れ出す湯を見れば、マニアは当然そこもチェック。「ここまで来る間に何があったんだろうな」と、源泉から浴槽までの道のりを想像します。友達には単なるオーバーフローでも、本人には地下から続いてきた水の旅の終着点。「一滴にも歴史があるんだよ」と語り始めたら、もう詩人なのか温泉マニアなのか分かりません。

 湯せんぺいを食べても考察が終わらない

ようやく温泉から離れて湯せんぺいを食べ始めたと思ったら、「そういえば、これも温泉水を使うんだよな」と再びスイッチが入ります。友達が「今度こそ普通に食べようよ」と懇願しても、本人は原材料や製法が気になって仕方ありません。湯船、地獄、分析書、そしてお菓子。雲仙では休憩時間まで考察対象になってしまいます。

 含鉄泉に浸かりながらカルデラを語る

せっかく含鉄系の源泉に浸かっているのに、マニアの興味は湯船のさらに下へ。「地溝……カルデラ……西には千々石カルデラ……大地のロマンを感じるよな」と、湯に浸かりながら地下の世界へ思いを馳せ、まわりからは”湯めぐりカルデラ”とあだ名されてしまうのです。