天竜峡温泉の魅力｜渓谷美とラドン含有アルカリ性泉を楽しむ旅（長野県飯田市）

国指定名勝として長く親しまれてきた天龍峡。その渓谷沿いに温泉や宿泊施設が点在し、景勝地を眺めるだけでなく、その風景の中でゆっくり時間を過ごせるのが天竜峡温泉の魅力です。

• 岩壁と清流が描く天龍峡の景観
  天竜川によって刻まれた天龍峡では、白い岩壁と川の流れ、そこに根を張る木々が一体となった風景が続きます。約2kmにわたる峡谷は見る場所によって表情が変わり、橋の上、遊歩道、川面など、視点を変えるたびに異なる景色に出会えます。
• 景勝地の中で過ごす温泉時間
  天竜峡温泉には渓谷沿いに立つ宿もあり、天竜川や周囲の自然を身近に感じられる環境が魅力です。名勝を短時間で眺めて帰るのではなく、夕暮れや朝の静かな時間までこの土地に身を置くことで、観光とは少し違った天龍峡の表情を味わえます。
• 平成元年に加わった温泉の魅力
  天龍峡そのものは古くから景勝地として知られてきましたが、温泉が湧出したのは平成元年。長い歴史を持つ名勝に、比較的新しい温泉という魅力が加わりました。自然景観と湯を一緒に楽しめる現在の天竜峡温泉は、歴史の中では意外にも新しい存在です。
• 散策途中にも温泉を楽しめる
  周辺には宿泊施設だけでなく、日帰り温泉や足湯などもあります。遊歩道を歩いたあとに立ち寄ったり、列車の待ち時間に温泉地らしい雰囲気を楽しんだりと、宿泊だけに限らない過ごし方ができるのも天竜峡温泉の使いやすさです。

代表的な源泉の分析では、泉質はアルカリ性単純温泉。pH10.2、源泉温度30.6℃という数値が確認されており、透明感のある見た目と、軽やかでなめらかな湯ざわりが印象的な温泉です。

• pH10.2を記録する高いアルカリ性
  代表的な源泉では、湧出地でpH10.2を記録しています。色や香りで強く主張するタイプではありませんが、この高いpH値は天竜峡温泉を知るうえで分かりやすい個性のひとつ。数値を知ってから入ると、シンプルに見える湯にも少し違った興味が湧いてきます。
• 澄んだ見た目と軽やかな湯ざわり
  分析書の知覚的試験では「ほとんど無色透明」とされ、成分総計も約307mg/kg。濁りや強い色、濃厚な塩味などで存在感を示す温泉とは対照的です。澄んだ見た目の中に、なめらかさを感じさせる穏やかな湯ざわりがあり、天龍峡の静かな景観にもよく馴染みます。
• 約30℃で湧く低温泉の源泉
  代表的な源泉温度は30.6℃で、温度区分では低温泉にあたります。そのため、実際の浴槽では施設ごとの方法で温度を整えて利用されています。同じ源泉でも湯使いや浴槽によって印象が変わるため、それぞれの施設で湯の表情を比べるのも楽しみ方のひとつです。
• 天然ラドンも含む源泉の個性
  現在確認できる分析ではアルカリ性単純温泉に分類されていますが、天然ラドンも77.7Bq/kg含まれています。過去の資料には単純弱放射能温泉とする表記も見られ、分析年代によって泉質名が異なる点は、温泉分析書を眺めるうえでも興味深いところです。

天龍峡周辺には果樹園や農地が広がり、南信州らしい食文化が根付いています。五平餅や信州そば、季節の果物など、華美ではないけれど土地の風景によく似合う味覚が温泉旅を彩ります。

• 香ばしく焼き上げる郷土の五平餅
  南信州を代表する郷土料理のひとつが五平餅。つぶしたご飯を串に付け、味噌や醤油をベースにしたタレを塗って香ばしく焼き上げます。くるみ、ごま、エゴマなど、タレの材料や形は店によってさまざま。食べ比べてみるのも楽しみです。
• 天竜川流域に根付く川魚料理
  天竜川流域では、鮎や岩魚、鯉などを使った川魚料理も親しまれてきました。塩焼きや甘露煮など、素材を生かした素朴な料理は川沿いの旅によく似合います。天龍峡の景色を眺めたあとに味わえば、土地と食のつながりも感じやすくなります。
• 季節を追いかけるくだもの狩り
  天龍峡周辺の河岸段丘には果樹園が広がり、季節に応じてさくらんぼ、桃、ぶどう、りんごなどが実ります。観光農園での収穫体験を温泉旅に組み込めるのも南信州ならでは。訪れる時期によって旅の楽しみが変わります。
• そばや肉料理にも出会える南信州
  信州そばはもちろん、飯田地域では馬刺しや焼肉などの食文化も根付いています。さらに農産物直売所では、野菜や果物などその時期ならではの農産物に出会えることも。温泉地だけで完結せず、周辺まで少し足を延ばすほど食の選択肢が広がります。

天龍峡では、遊歩道から眺めるだけでなく、舟で川面を進み、高い橋から見下ろすこともできます。同じ峡谷を異なる高さと角度から眺められるため、歩くほど景色の印象が変わっていきます。

• 川面から岩壁を仰ぐ天竜ライン下り
  天龍峡では舟に乗って川面から渓谷を眺めることができます。遊歩道では横から眺めていた断崖を、水面に近い位置から見上げると迫力はまた別物。川の流れや水位によって運航状況が変わるため、利用する場合は当日の情報を確認しておくと安心です。
• 峡谷を見下ろすそらさんぽ天龍峡
  天竜峡大橋の桁下には、歩いて渡れる「そらさんぽ天龍峡」が設けられています。川面から約80mという高い位置から、天竜川と峡谷を一望。条件が合えば舟やJR飯田線の列車も眺められ、川面から見上げた景色とは正反対の視点を楽しめます。
• 四季を感じながら歩く遊歩道
  姑射橋やつつじ橋周辺には、峡谷沿いを巡る遊歩道があります。春の花、新緑、秋の紅葉など、植物の変化とともに景観も少しずつ変化。階段や傾斜を含む区間もあるため、時間に余裕を持ち、歩きやすい靴でゆっくり巡るのがおすすめです。
• 峡谷の成り立ちを知るよって館
  案内施設「よって館 天龍峡」では、地形模型や映像などを通して天龍峡の自然や成り立ちを紹介しています。散策前に立ち寄れば、何気なく見ていた岩壁や河岸段丘にも意味が見えてきます。歩く前の予習にも、歩いたあとの復習にも使える施設です。

天龍峡は美しいだけの渓谷ではありません。江戸後期に名付けられ、明治期には文化人によって名所が選ばれるなど、多くの人がその景観に魅了されてきました。岩と水の風景の中に、人の記憶も刻まれています。

• 1847年に生まれた天龍峡の名
  「天龍峡」という名称は、1847年に儒学者・阪谷朗廬がこの地を訪れ、その景観をたたえて名付けたと伝えられています。温泉が湧くよりはるか以前から、人々を惹きつけてきた場所。現在の温泉旅にも、その長い景勝地としての歴史が重なっています。
• 名所を選び出した天龍峡十勝
  明治時代には書家・日下部鳴鶴が、峡谷に点在する岩や淵などから「天龍峡十勝」を選定しました。遊歩道を歩きながらそれぞれを探せば、単なるハイキングとは少し違った散策に。昔の文化人がどこに魅力を感じたのか想像しながら巡るのも面白いところです。
• 岩に残された文字を探す楽しみ
  天龍峡十勝の岩には、日下部鳴鶴による文字が刻まれたものがあります。巨大な岩壁を眺めるだけではなく、その中に残された人の営みを探して歩くことで、自然と文化が重なった天龍峡らしい風景が見えてきます。
• 駅から歩き始められる温泉地
  JR飯田線の天竜峡駅から名勝や遊歩道へ歩いて向かえるため、鉄道を使った旅にも組み込みやすい温泉地です。車の場合は三遠南信自動車道の天龍峡ICも利用可能。舟下りや橋などは天候・季節によって利用条件が変わるため、訪問前に最新情報を確認しておきましょう。